ニート・引きこもり

ニートという言葉が頻繁に使われるようになりましたが、10年以上前から使われているフリーターとはどのように違うのでしょう。イギリスで生まれた言葉で、「Not in Education, Employment or Training」の略称です。仕事も就業準備もしていない人を指します。フリーターと混同されがちなニートですが、両者は異なります。フリーターは正社員にはなっていなくてもアルバイトやパートの仕事にはついており、生計を立てる手段を持ってはいます。ニートはどのような仕事にもついていませんし、それでいて就職活動の類も行っていないという人たちです。日本でのニートの意味は、どちらかというと否定的に使われています。ニートというと就労意欲のない人や引きこもりを連想するため、印象があまりよくないのでしょう。近年、働きたがらずに就職活動もしない人達が多いようです。日本国内では社会問題になるほど増えています。働く意欲を奪われているといったニュアンスの方が強いのかもしれません。どのような理由であれ、その時点で働いていないような人を、イギリスではニートと呼んでいます。つまり、ボランディア活動に従事している人や、病気や障害で休職中の人、育児や家事を行っている人もニートといいます。日本のニートのような印象は、イギリスのニートにはありません。